Ce dimanche, Jean-Charles Valladont à pris la 4e place de la finale de la Coupe du Monde Hyundai à Saltillo au Mexique. D'abord vainqueur de l'Américain Brady Ellison, le français s'est ensuite incliné face à l'Indien Diraj Bommadevara, puis contre le Turc Mete Gazoz en petite finale.
Après une première victoire de prestige face à l'Américain Brady Ellisson, 11 fois médaillé en finale de la Coupe du Monde, Jean-Charles Valladont n'est pas parvenu à maintenir son niveau de tir avec plusieurs erreurs qui lui coûtent cher. Pour sa 3e participation (2015, 2017, 2026) le Français termine au pied du podium.
Le tirage au sort jeudi soir lui promettait un quart de finale particulièrement relevé face à l’Américain Brady Ellison. Un duel entre deux archers qui se connaissent parfaitement, avec toutefois un léger avantage sur le papier pour Ellison, champion en titre et sextuple vainqueur de la Finale de la Coupe du Monde.
Le match a tenu toutes ses promesses. Longtemps indécis, il a vu les deux hommes rester à égalité après les trois premiers sets, sans qu’aucun ne parvienne à prendre l’ascendant. Il a fallu attendre le quatrième set et une volée parfaite de Jean-Charles Valladont pour faire la différence et prendre définitivement l’avantage. Le cinquième et dernier set s’est une nouvelle fois conclu sur un score ex-aequo et un partage des points entre deux des archers les plus expérimentés du circuit mondial, permettant au Français de s’imposer 6 points de set à 4.
Une victoire dans laquelle Jean-Charles Valladont a semble-t-il laissé beaucoup d’énergie avant d’affronter l’Indien Dhiraj Bommadevara en demi-finale. Dès le début du match, le Français s'est retrouvé en difficulté avec deux flèches dans le 8, laissant son adversaire prendre l’avantage. Les deux hommes se partagent ensuite le deuxième set (28-28), mais le Nîmois débute le troisième avec un 7 qui permet à Bommadevara d’accentuer un peu plus son avance (5-1). Malgré un tir à 28 points dans le 4e set, Valladont ne parvient pas à inverser la tendance. Son adversaire conclut avec un 10 et le Français s’incline 7 pts de set à 1 face au futur vainqueur de l’épreuve.
Pour la médaille de bronze, Jean-Charles Valladont retrouvait le Turc Mete Gazoz, n°4 mondial et champion olympique à Tokyo. Un match dominé par Gazoz, auteur de trois volées à 29 points, qui n’a laissé que peu d’opportunités au Tricolore. Valladont paie ses erreurs au prix fort et s’incline 6 points de set à 0, terminant à la quatrième place de cette Finale de la Coupe du Monde.
En finale, l’Indien Dhiraj Bommadevara s’impose au tir de barrage face au Japonais Junya Nakanishi.
Photos ©Dean Alberga / World Archery
