J-1 : Les Bleus en conférence de presse au Club France à Rio

Article publié le 04/08/2016
A J-2 du début des épreuves olympiques, les Bleus Jean-Charles Valladont, Lucas Daniel, Pierre Plihon et leur encadrement se sont rendus à la conférence de presse de l'équipe de France Olympique au Club France de Rio de Janeiro.
A J-2 du début des épreuves olympiques, les Bleus Jean-Charles Valladont, Lucas Daniel, Pierre Plihon et leur encadrement se sont rendus à la conférence de presse de l'équipe de France Olympique au Club France de Rio de Janeiro.

A 27 ans, Valladont se profile comme le nouveau leader du tir à l’arc français. Après une belle fin de saison 2015 qui l’a vu atteindre le 5e rang mondial, il a décroché le titre européen individuel fin mai 2016 à Nottingham et a gagné encore une place dans la hiérarchie mondiale.

A l’occasion du dernier tournoi de qualification pour les Jeux de Rio, à Antalya en juin dernier, JC a su surfer sur la vague du succès pour tirer ses coéquipiers vers le haut et décrocher le quota d’équipe.

“J’ai fait mes premiers JO à 18 ans à Beijing,” explique Valladont. “J'avais gagné mes Jeux Olympiques seulement par le fait d'y aller. L’objectif ici est totalement différent.”

JC espère faire mieux que son 43e rang de Pékin et monter sur le podium olympique en individuel ou par équipe. En Chine, il y a huit ans, il n'avait pu concourir que dans l'épreuve individuelle. Avec Valladont et Romain Girouille, la France ne comptait alors que deux représentants dans la compétition masculine de tir à l'arc.

“Je suis ici sur une compétition de tir à l’arc comme les autres. Tout est remis à zéro avec l’épreuve de qualification. Tout le monde peut battre tout le monde. Il faudra mettre mes flèches au milieu et pour mes adversaires c’est la même chose,” dixit le plus expérimenté des Français à Rio.
De son côté, Pierre Plihon a fait une entrée remarquée sur le circuit international en 2014 en remportant l’or européen par équipe et le bronze individuel.

Après une année 2015 en demi-teinte, avec comme seule place d’honneur le bronze par équipe à la Coupe du Monde d’Antalya, il a dû s’accrocher pour retrouver sa place en équipe de France dans la perspective des JO de Rio.

“D’être là, d’être acteur de ces Jeux, c’est fabuleux," dit-il. “Je suis encore un peu dans la découverte et en même temps j’essaie de rester les pieds sur terre et concentré sur ce pourquoi on est venu là."

A 26 ans, Pierre doit concilier sa carrière sportive et sa vie professionnelle centrée sur l’organisation de la Coupe du Monde en salle à Nîmes. Avec Jean-Charles et Lucas Daniel avec qui il a décroché son billet pour Rio, il aura son mot à dire à ses premiers Jeux Olympiques.

"Clairement, on est venu ici pour faire une médaille. On n’est pas les favoris, il ne faut pas se mentir non plus. S’il y avait un billet à mettre, on ne le mettrait pas sur l’équipe de France! Mais on y croit et on est là pour ça."
Le benjamin de l’équipe de France de tir à l’arc Lucas Daniel s’est lui révélé en 2014 d’abord chez les juniors avec un titre mondial par équipe en salle, puis une médaille de bronze individuelle aux Championnats du Monde Universitaires.

“Ça ne me pose pas de problème d’être le plus jeune, il en faut bien un," dit-il. “Je dirais que ma place je l’ai trouvée depuis quelques années déjà puisque ça fait déjà deux ans qu’on tourne ensemble avec Pierre et Jean-Charles."

Après avoir terminé au pied du podium aux derniers européens de Nottingham, Lucas semble bien affûté pour ses premiers Jeux Olympiques à seulement 21 ans.

“Le tir à l’arc est un sport d’un jour, donc ça va vraiment dépendre de notre niveau de performance à chacun," explique-t-il. “Arriver à se mettre en symbiose et que l’équipe tourne bien, après tout peut arriver! Nous on est prêt à aller jusqu’au bout!"

L’entraîneur national Marc Dellenbach va vivre à Rio ses quatrièmes Jeux Olympiques. Il est épaulé depuis l’an dernier par Sébastien Flute, le champion olympique de 1992, comme expert et conseiller.

Lors du tout dernier tournoi de qualification, alors que le tir à l’arc français était encore sans la moindre place olympique, Dellenbach et Flute avaient réussi à canaliser les émotions et la motivation de leurs athlètes. Dans un climat pourtant stressant, les trois archers français avaient remporté in extremis un quota d’équipe pour les JO.
Benoit Dupin, DTN :

"Le parcours de sélection a été très difficile. Le fait de réussir à gagner sur le tard le dernier tournoi de qualification olympique, a renforcé l’état d’esprit de l’équipe. On a vraiment une chance de faire de très belles choses dans cette compétition par équipes."

Texte et crédit photos : World Archery

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